Egal ob man nun als kleines Kind gerade von den Eltern im Fußballverein angemeldet wurde oder ob man als Heranwachsender sämtliche Jugend-Abteilungen seines Vereins durchlaufen hat – ein großer Traum ist dabei oft gleich: Die höchste deutsche Spielklasse im Profi-Fußball zu erreichen. Wer es in die Bundesliga schafft, hat sich damit zu Recht den Ruf als einen der besten Fußballer der Bundesrepublik verdient. Ein höheres Spielklassen-Niveau lässt sich von hier an nur noch auf internationaler Ebene erleben. Der Verein, der am letzten Spieltag der Saison den ersten Tabellenplatz belegt, erringt den Titel des deutschen Fußballmeisters.
Das System
Der Wettbewerb – so wie wir ihn heute kennen – wurde am 28. Juli 1962 zur ersten Saison 1963/1964 in Dortmund eingeführt. Davor wurde vom DFB die Meisterschaft in einer Endrunde mit anschließendem Finale ausgespielt. Innerhalb des Wettbewerbs wird der deutsche Fußballmeister in einem Ligensystem ermittelt. Jedes Team muss im Lauf der Saison in einem Hin- und Rückspiel gegen jeweils jedes andere Team der Liga antreten. Ein Sieg bringt drei Punkte, ein Unentschieden für beide Mannschaften jeweils einen Punkt und bei einer Niederlage werden keine Zähler auf das Punktekonto verbucht. Die Bundesliga ermittelt nicht nur den deutschen Meister, sondern vergibt auch Plätze für die Teilnahme an der Champions- oder der Euro-League, je nach Punkte-Platzierung.
Die beiden Mannschaften mit den wenigsten Punkten steigen direkt in die nächstniedere Spielklasse – die 2. Bundesliga – ab. Eingeführt wurde diese im Jahre 1974. Die Mannschaft mit der drittletzten Platzierung bestreitet nach Ende der Saison noch gegen den Drittplatzierten aus der 2. Bundesliga die Relegation. Der Sieger der Relegation (nach Hin- und Rückspiel) steigt in die 1. Bundesliga auf beziehungsweise bleibt damit nächste Saison im Wettbewerb.
Amtierender deutscher Meister ist der FC Bayern München. Mit insgesamt 28 gewonnenen Meisterschaften stellt der Club damit auch den Rekordtitelhalter der höchsten Spielklasse im deutschen Profi-Fußball dar.